Строение органов полости рта у человека, имеющего все зубы, резко изменяется с потерей зубов. Беззубые челюсти покрыты мягкими тканями различно у разных людей. Их можно отнести к пассивно и активно подвижным (подвижность тканей находится в зависимости от связи их с мускулатурой). В тех местах, где над мышцей хорошо развит подслизистый слой, где имеется жировая ткань и залегают железы, слизистая оболочка является малоподвижной, но зато хорошо податливой при надавливании и, наоборот, там, где подслизистый слой беден, где слизистая оболочка покрывает непосредственно мышцу или апоневроз, там ткани значительно смещаются при самых незначительных сокращениях мышц.
Наименьшая подвижность и хорошая податливость тканей к давлению установлены на местах перехода слизистой оболочки с верхней и нижней челюсти на губы и щеки, с нижней челюсти на дно полости рта, а на верхней челюсти с твердого нёба на мягкое. Места перегиба слизистой оболочки на щеки и губы, ко дну полости рта и перехода с твердого нёба на мягкое именуют клапанной зоной. Клапанная зона топографически непостоянна, она изменяется в зависимости от степени атрофии.