Возникает при дефектах в зубных рядах. Характеризуется тем, что для различных групп зубов создаются разные функциональные условия существования, что отражается на обменном процессе.
В диссоциированной зубной системе следует различать три главных звена: функциональный центр, травматический узел и нефункционирующее звено - атрофический блок. Функциональный центр образуется в наибольшей группе антагонирующих пар зубов с хорошо сохранившимся пародонтом. Возникновение его обусловлено условно- рефлекторной адаптацией, в основе которой лежит наличие раздражения (воспаление, потеря зуба) в других участках зубного ряда. Возникшая условнорефлекторная настройка жевательного аппарата со временем переходит в безусловную, в результате чего больной обрабатывает пищу только на этой группе зубов, функциональный центр может образоваться в группе как откусывающих, так и размалывающих зубов, в результате чего функция их становится смешанной: откусывающей и размалывающей.
Функциональный центр не стабилен, может перемещаться (этому способствует его перегрузка, если он образован на небольшой группе антагонирующих пар зубов) или разрушаться (воспалительный процесс, новая потеря зуба и т. п.). Перегрузке и, следовательно, извращенным обменным процессам часто способствует возникшая смешанная функция, что особенно относится к фронтальной группе зубов. В связи с тем, что функциональный центр мобилен, его следует считать относительным функциональным центром. Травматический узел возникает вследствие каких-либо раздражении в том или ином участке зубного ряда (воспаление, атрофия пародонта, потеря зуба и т. п.). При возникновении травматического узла условно-рефлекторным путем вырабатывается охрана поврежденного участка и больной перестает пользоваться расположенными в травматическом узле зубами. Нефункционирующее звено составляют зубы, лишенные антагонистов.