Область перегиба слизистой оболочки (переходная складка) на верхней челюсти, где возможно образование клапана, назвали нейтральной зоной. Нейтральная зона характеризуется сравнительно малой подвижностью и хорошей податливостью слизистой оболочки. Термин “нейтральная зона”, принятый в специальной литературе для обозначения расположения периферических границ протеза на беззубой челюсти, не совсем удачен. Слово “нейтральный” (neutralis) происходит от латинского слова neuter, что значит “ни тот, ни другой”. Следовательно, термином “нейтральная зона” можно обозначать такие образования, которые не имеют никакого функционального значения, то есть пассивны. Фиксация протеза на беззубой челюсти возможна в том случае, если ткани, расположенные в нейтральной зоне, не пассивны, а наоборот, плотно прилегают к периферическим краям протеза и образуют клапан, то есть точнее говоря, ткани нейтральной зоны нужно рассматривать не только как морфологические, но и как функциональные образования, так как они, несомненно, являются активно действующими. Поэтому более точную характеристику тканям, принимающим участие в образовании клапана, дает термин “клапанная зона” (В. Ю. Курляндский).
Нейтральная зона верхней челюсти. Нейтральная зона с вестибулярной стороны проходит по переходной складке, а со стороны нёба располагается на месте перехода твердого нёба в мягкое. В ортопедической стоматологии этот участок перехода слизистой оболочки твердого нёба на мягкое принято называть линией А. Такое название исходит из того, что при произнесении звука “а-а” мягкое нёбо приподнимается и очерчивает свой переход в твердое. Линия А хорошо определяется, если зажать нос и при открытом рте надувать воздух в нос. В этом случае мягкое нёбо отклоняется вперед, образуя изгиб на месте перехода твердого нёба в мягкое. Нейтральная зона нижней челюсти делится на вестибулярную, позадимолярную, язычную и позадиальвеолярную части. Вестибулярная часть нейтральной зоны совпадает с переходной складкой. Позадимолярная (regio retromolaris) расположена за зубами мудрости. Язычная граница нейтральной зоны проходит по челюстно-подъязычной линии (line.a mylohyoidea), позадиальвеолярной (regio retroalveolaris) области - поверхность внутреннего угла нижней челюсти.