Шабером или напильником очищают поверхность металла, стеклянной палочкой наносят на нее каплю реактива и следят за его действиями. Когда реактив подействует (металл потемнеет на том участке, где он находился), его снимают фильтровальной бумагой. Реактивы, предназначенные для определения низких проб, на сплавы с высоким процентным содержанием золота не действуют. Опробование золота до 600-й пробы можно проводить хлорным золотом. При нанесении хлорного золота на неблагородные сплавы, например, латунь, появляется черное пятно, на золотые сплавы до 300-й пробы - желто-зеленое, до 450-й - темно-коричневое и от 450-й пробы и выше - различные по интенсивности коричневые (каштановые) пятна; на сплавах 583-й пробы — пятно светлое; нанесение хлорного золота на сплавы выше 600-й пробы реакции не дает, поэтому не оставляет на нем следа. Опробование сплавов обычно начинают с применения хлорного золота.
Пример опробования сплава. На шаброванную поверхность наносят реактив, предназначенный для 750-й пробы. Если реакция на реактив отсутствует, на ту же поверхность наносят реактив, предназначенный для 900-й пробы. Отсутствие реакции указывает на то, что содержание золота в сплаве более высокое. Если же сплав потемнел, то процентное содержание золота ниже 900-й, но выше 750-й пробы.